機械零件的蝕損分為化學腐蝕和電化學腐蝕兩種。

1)機械零件的化學腐蝕。化學腐蝕是指單純由化學作用而引起的腐蝕，腐蝕中不產生電流，介質是非導電的。

化學腐蝕的介質有兩種形式：

一種是氣體腐蝕，指在干燥空氣、高溫氣體等介質中的腐蝕；

一種是非電解質溶液中的腐蝕，指在有機液體、汽油和潤滑油等介質中的腐蝕，它們與金屬接觸時進行化學反應生成表面膜，在不斷脫落又不斷生成的過程中使零件腐蝕。大多數金屬在室溫下的空氣中能自發地氧化，在表面形成氧化物層后，可有效地隔離金屬與介質間的物質傳遞，也就成為保護膜。如果氧化物層不能阻止氧化反應的進行，金屬將不斷地被氧化。

2)金屬零件的電化學腐蝕。電化學腐蝕是金屬與電解質物質接觸時產生的腐蝕，大多數金屬的腐蝕都屬于電化學腐蝕。

發生電化學腐蝕需要三個基本條件：

一是有電解質溶液存在；

二是腐蝕區有電位差；

三是腐蝕區電荷可以自由流動。

2．減少機械零件蝕損的措施

1)正確選材、合理設計。根據環境介質和使用條件，選擇合適的耐腐蝕材料，如含有鉻、鎳、硅、鋁、鈦等元素的合金鋼；在條件許可的情況下，盡量選用尼龍、塑料、陶瓷等材料。設計零件結構時應盡量使整個部位的所有條件均勻一致，做到結構合理、外形簡化、表面粗糙度合適。

2)覆蓋保護層。在金屬表面上覆蓋保護層，把金屬與介質隔離開，以防止腐蝕。常用的覆蓋材料有金屬或合金、非金屬保護層和化學保護層等，例如涂漆。

3)電化學保護。對被保護的機械零件接通直流電流進行極化，以消除電位差，使之達到某一電位時，被保護金屬的腐蝕可以很小，甚至呈無腐蝕狀態。

4)添加緩蝕劑。在腐蝕性介質中加入少量緩蝕劑（緩蝕劑是指能減少腐蝕速度的物質），可減輕腐蝕。按化學性質的不同，緩蝕劑有無機緩蝕劑和有機緩蝕劑兩種。

無機類能在金屬表面形成保護，將金屬與介質隔開，如重鉻酸鉀、硝酸鈉、亞硫酸鈉等。有機化合物能吸附在金屬表面上，使金屬溶解并抑制還原反應，減輕金屬腐蝕，如胺鹽、瓊脂、動物膠、生物堿等。

在使用緩蝕劑防腐時，應特別注意其種類、濃度及有效時間。